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- 2014/09/05 21:34:27
- 2014/09/03 21:56:24

　もうずっと昔のことだけれど、そのころの渋谷の街は、比較的健全な若者たちもけっこう多くて、どちらかというとお洒落な街に分類されていたような気がする。
　僕も違わずいたって普通な青年で、その暑い夏の日の夜、やはりその渋谷にいた。
「お見合いをすることになったの」
「えっ……」
　驚いたわけじゃない。彼女の真意が読めなかっただけだ。なにも言わない僕にしびれをきらしたのか、彼女は眉間にしわを寄せた。
「もう待てない……」
「あ、うん……」
　小さく頷いてみせたものの、じつは彼女の言葉の意味なんてまったく理解できていなかった。もちろんそんなことは、彼女にはすっかりお見通しだ。
「もう二十四なのよ。つきあって三年にもなるし。私のことどう思ってるの？」
「あ、うん……」
　言わなくてもわかってるだろう、と口には出さずに心の中でつぶやいた。でもそれは僕のとんだ勘違いで、彼女が欲しかったのは、「好き」だとか「愛してる」なんていう、数年もたてば何の価値もなくなるような戯れ言ではなかった。
　僕の煮え切らない態度にいよいよ我慢ならなくなったのか、彼女はいつになくいらついた様子で、終いにはバッグをつかんで、「もういい」と吐き捨てて立ち上がってしまった。そして、「私なんてどうなってもいいんでしょ！」と言い残して、店の出口に向かって歩き始めた。あわてて僕は後を追った。あたりまえである。たしかに今と比べれば渋谷の街はずっと安全だったけれど、それでもやっぱり渋谷の繁華街である。放っておくわけにはいかない。
　けっきょく僕たちは道玄坂まで行き、もう電車もなかったし、その夜はラブホテルに泊まった。そしてその僕の行為が、彼女にしてみればＹｅｓとうつったらしく、翌日の彼女はいたって上機嫌で、弾ける笑顔を絶やさなかった。
　それから数日後――
「いつにする？」
「いや、まだちょっとはやいし……」
　もちろん、結婚の話だ。ほんとうは迷う理由なんてなにもなかった。彼女は正直で美しくて、それになにより優しかった。でも僕は迷った。いろいろと自信がなかったのだ。でもそんな僕の思いは、彼女には通じなかったようだ。
「もういい！」
　ガチャンと電話が切れた。
　それから三ヶ月後――
　僕は横浜の市立病院の廊下で息を切らし、神にも祈る気持ちで佇んでいた。連絡を受けてからまだ一時間たらず、いまだに信じられなかった。そしてようやく手術室のドアが開き、白衣姿の先生が現れた。そのとき先生の言った言葉が、いまだに僕の脳裏に焼き付いて離れない。
「残念でした……」

　交通事故とはいえ、今でも僕は、自分の責任だという思いを捨てきれない。そして暑い夏が来るたび想い出すのだ。かつてのあの渋谷の街の明るい景色と、弾けるような彼女の笑顔を――

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