寝込んだままじゃ、外の世界のことが分からないや。テレビでも見ようか。なんて、しょうもないことからこの物語は始まった。――執筆　金鶏

「熱か、薬飲んどけ」
　四十代も入りかけの様な男は、息子に言った。まあ、俺が息子なんだけれど。薬なんて飲みたくない。コップの水だけ、飲みほした。
「それじゃあ」
　あっという間に靴紐を結び終わったら、男は外出した。
　俺は寝た。ぐっすりと。
　だけれど妙な夢も見てしまった。洪水で沈む都市。根っこに絡みつかれる都市。病気と火に包まれる都市。三すくみの関係表が頭に流れ込んだ。俺は感覚的に、それはバランスなのだと思えた。だけれど妙にその三つ目が強い。
　まあそんなわけで俺は夢から覚めてしまった。付近になにか電子デバイスを目視できたとしたら、テレビくらい。
　リモコンで電源を点けた。
「おはようございます。本日は」
「……臨時ニュースをお伝えします」
　浮かない顔で、キャスターが放った一言はあまりにも衝撃的なんだけれど、俺にとってはどうでもよかった。
「日本海域に向け、核搭載ミサイルが放出されたとのことです！　日本海沿岸にお住まいの方は、直ちに非難してください」
　冷静ながらも緊迫気味に伝わる声。彼女自身東京にいるのだろうに。そもそも核兵器って、何故打つんだ。俺は言葉を発しずには居られない
「人に向けて打つ核か……それで自然すら穢れるだろうに。どうせ父も死ぬんだろう？　でも人だけじゃないんだよ」
　火が強すぎる。直感だ、夢と同じ。火の力によって水と土が足りていない。火を抑えなければいけない。
「神様、最後の慈悲でございます、私達に核兵器を！」
　カメラの向こう側で、男が発するだけの戯言が耳に残る。テレビの信号は切れ……

　その瞬間、世界は火に包まれた。次はいつ病気に包まれるのだろう。
　火素の増えすぎた世界。空飛ぶ金鶏は、下界を観察し、天へ飛んで行った。

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