それは、よく晴れた気持ちのいい秋の昼下がりだった。
　その日私は、長年探していたそれをついに見つけてしまったのだった。
　木々に囲まれた体育館裏は少しだけ薄暗くてじめっとしている。
　コンクリートの壁に追いつめられているのは、身長160cmぐらいの１年生だった。もともと白い肌からさらに血の気が引いてしまっている。同級生と思われる男を見上げている怯えた目は黒く長い睫に縁どられ、鼻梁も唇の形も美しい。完璧な八頭身。本当にお人形みたいな子っているんだ。
　お人形ちゃんの頭部に片腕をつけ、顔を覗き込むように向かい合って立っている男は、170cmはゆうに超えているだろう。高校１年生にしては長身の部類だ。染髪は禁止されているはずなのに明らかに茶色をしているそれはワックスで固められている。エグザイルあたりにいても違和感なさそうな、ガタイのいいワイルド系イケメン。
　まさか、昼休みに気まぐれに校舎内の人気のない場所を散歩していたら、こんな完璧なシチュエーションに遭遇してしまうとは！
「動くな！」
　あたしは思わず大声で叫んだ。自分でもびっくりするぐらいの大声だった。二つの肩がビクッと震える。完全に二人の世界に入っていたのに、突然第三者の声がしたから驚いたのだろう。だが、そんなことはどうでもいい。あたしは急いで持っていたカバンをひっくり返した。
「あぁ？　なんだテメェ」
　エグザイル系のどすの利いた声がする。
「動かないでって言ってるでしょ！　動かないでちょっとまって！」
「うるせえなぶっ飛ばすぞ！」
「あー！　あったあった！」
　スケッチブックと４B鉛筆をなんとか発掘したあたしは、慌てて白紙のページをめくる。
「動かないでね！　急いでスケッチするから！　五分だけ！　お時間は取らせませんから！」
「ふざけんなてめえなんなんだよ！」
「スケッチ！　リアル壁ドンに遭遇した記念にスケッチしたいの！　動かないでってば！　ねえ待ってよ！　先輩のゆうこと聞かないと先生に言いつけるよ！」
　大声で叫んだものの、エグザイル系一年生は舌打ちをするとこちらに背を向けて立ち去ってしまった。白い背中が遠ざかる。
「あああああ～！！！！　待ってってばあ！　ねえ、あんた呼び戻してきてよ！」
　あたしは壁に背を付けたままよろよろとその場に座り込んでしまったお人形系一年生に駆け寄ってそういった。相変わらず顔色の悪いまま、縮こまったその子はうるんだ眼でこちらを見上げる。
「な、なんでですか」
「だから、あたし、壁ドンをスケッチしたいんだってば！」
「お、俺のこと助けてくれたわけじゃないんですか？」
　違うわよ、と言いそうになって、あたしはやめた。女の子の格好させたら学校中の男子の話題をかっさらうんだろうなあ、という完璧な顔立ち、髪もさらさらつやつやで、小顔で、身長だって、うらやましいぐらいちょうどいい高さ。怯えながらよろよろ立ち上がっても、あたしより拳一つ分小さい。手元の黒い財布をきゅっと力なく握りしめている。
「あ、あの、いずれにせよ、ありがとうございました……助かりました」
「別に」
　不機嫌そうな自分の声が、なんだか他人のもののように聞こえる。さっきまでのテンションががた落ちだ。妄想やスケッチの対象としては完璧な相手だけど、こうやって一対一で自分と向き合うと、こういう男はあたしの気持ちを昏くさせる存在でしかない。
　なんであたしはこんなに筋肉質で、おっぱいがなくて、顔がでかくて、身長が無駄に高いんだろう。他の女の子みたいに胸を躍らすような恋だってしてみたいのに、妄想の中に自分を組み入れることすら困難だ。この後輩みたいな可愛らしい身体に生まれたかった。
「絵、描くんですか」
「えっ……うわっ？！」
　いつの間にかお人形みたいな顔が至近距離であたしを見上げていた。びっくりして変な声を上げながら、あたしは思わずスケッチブックを取り落してしまう。
「あっごめんなさい」
　人形が慌てて地面に落ちたそれを腰をかがめて拾う。カツアゲに遭って何もできない割りにこういう動きは機敏なようだ。このほっそい体で体育会系の部活に入ってるようにも思えないけど。
「って、ちょっと、中見ないでよ！」
「あっすみません、見えちゃって」
　手元から強引に開かれていたスケッチブックを奪おうとした。とてもじゃないけど人に見せられるようなもんじゃない。形だけ所属している美術部で支給されたスケッチブックだけど、中に描いているものは学校の部活で書くには不適切なものなのだ。妄想全開少女漫画の下書きとか、漫画書くのに使うためにスケッチした資料とか。
　だが慌ててしゃがみこむ人形の手元に腕を伸ばした途端に、ひょいとかわされた。
「すごい！　上手ですね」
「見るなってば！」
　なんでこいつはあの不良から解放された途端あたしに対してはこんな強気なんだ！　俊敏な動きで立ち上がるとスケッチブックをまた一ページめくりながらあとずさった。紙にかかった指がまた細くて白くて美しい。むかつくふざけんな。
「返しな、さいっ！」
　慌てて距離を詰めると同時に、あたしは足元に遭った石に躓いてよろめいた。目の前にあった壁に思わず手をつく。自分の影で視界が暗くなった。目の前で人形が目を丸くしてこちらを見上げている。人形の癖に驚いた表情をするなんて生意気な。さっきまで気弱さばかりが湛えられていた目が急に爛々として真っ直ぐに見つめて来る。
「いいじゃないですか、これとか、すごく素敵です」
　それは漫画のワンシーンに使えるかと思って練習も兼ねて放課後に写生した音楽室のスケッチだった。確かに、上手く写生できたなと自分でも思っていた一枚だった。そこから顔をあげた人形の顔がぱっと輝いている。くりくりの目が優しげに細められ、口角が上がる。
　ていうかなんだこの状況、逆壁ドンじゃねえか。
「ば、ばか、やめろおおおおお！！！」
　あたしは人形からスケッチブックをひったくると、それでばし、ばし、ばしと頭をはたきまくった。
「いた、痛い、やめてくださいよ、ごめんなさい許して……」
「許さない！　絶対に許さない！　なんであたしがあんたみたいなのに壁ドンしてんのよ！　あたしは壁ドンがしたいんじゃない、自分より身長の高い向井理似のイケメンに壁ドンをされたいんだああああ」
「ひい、ごめんなさい、向井理じゃなくてごめんなさい！」
「ふざけんな！　そこに立ってろ！」
「えっ」
　あたしは人形の肩を押して壁につき飛ばし、そこから素早く後ずさって、最初に不良と人形が絡んでいたのを目撃した位置に戻る。
「動くな！」
　あたしはさっきと同じぐらい大きな声で叫んだ。もう今は人形しかいないけど。
「あたしがさっきのエグザイルっぽい不良の残像にあんたを壁ドンさせるから、そこでさっきと同じ表情して立ってろ！　あたしのスケッチが終わるまでそっから一歩も動くんじゃない！」
「えっえっ」
　あたしは白紙のページに鉛筆を当てて一心不乱にスケッチを始めた。目の前には戸惑いながら背中に壁を預けて一人たたずむ美少年。さっきのカツアゲ不良の姿を一生懸命瞼の裏に呼び起こそうとするが、なかなかうまくいかない。人形は古びた体育館の壁に寄り添いながら一人で絵になっている。
「あの～、先輩、これ、いつまで続くんです？」
　しばらくして、不満げな人形の声がすると同時に、予鈴が鳴った。
「あ～、もう、終わり終わり、帰んな、どこにでも行っちまいな！」
「でも、スケッチまだ終わってないんですよね？」
「はっ？！」
　思った以上に近いところでそんな声がして思わず顔を上げたら、いつの間にかまたそばに寄ってきていた人形があたしの中途半端なスケッチブックを覗いていた。壁に寄り掛かるはかなげな少年。
「だから、勝手に見るなっつってんでしょ！　もう予鈴鳴ったし、終わり、終わりなの、さっさとどっか行け！」
「でも、未完じゃないですか」
「壁ドンの相手がいないから描けないの！　あんたがさっきのエグザイルを逃がすからでしょ、この役立たず！」
「相手、俺じゃだめですか」
「――は？」
　人形がしゃがんで、地べたに座り込んでスケッチしていたあたしと目線を合わせた。
「俺が、身長伸ばして、先輩より大きくなったら、壁ドンの絵、描けばいいじゃないですか。それまでこれ、続けませんか」
――何言ってんだこいつ。

　それが、あたしの初恋との遭遇だった。

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