ちょっと聞いてよ。

　今日ね。カレにデートに誘われたの。

　ええ。だれだれ？　同じクラスのひと？

　あたしが、夕日も傾く頃、赤い日差しが差し込む放課後の喧騒の中で、そう打ち明けると、仲良しグループの三人が奇声をあげる。

　１組のカレなんだけど……。

　ウソ！？　カレ！？　やだあ、本気で狙ってたのに。

　言葉では軽い調子のように聞こえるけど、目は笑っていない。三人が狙っていた、１組のミヤトくんを、よりによって、仲良しグループのあたしに盗られたことをいいようには思っていない。

　いろいろなアドバイスをくれる。

　こんな服を着ていけとか、こんな話をしろとか、いい感じになったらこうよって。

　だけど、女のあたしならわかる。

　全部、嘘だ。あたしが恥をかいて、ミヤトくんに幻滅されることを願ってる。

　そんな女同士の牽制のし合いに、あたしは飽き飽きしていた。

　だって、そうでしょ？　相手から声をかけた。別に断る理由がない。だから、うんって言うしかなかった。

　なのに、なんであたしが悪者だよ。

　ぴーちくぱーちく、言い合いを続ける三人を見ながら、あたしは小さくため息をついた。

　誘ってきた男に恥をかかせるほど、あたしは人間ができていない。もちろん、恋愛圏外の男だったら、即お断りするけど、スポーツもできて、成績も優秀。顔もイケてる。そんなカレからの誘いを断るなんて、あたしにはできないもの。

　お誘いの内容は、

『今夜、一緒に星を見に行こう。今夜はとても、いい輝きが見られるから』

　正直、その文面が書かれた手紙を、下駄箱に入れられてても、特にきゅんってするわけがない。でも、誰も知らない場所で、夜を過ごす。そのシチュエーションに、ロマンを感じただけ。

　やいやい言う三人と別れて、あたしは本屋によって予習をした。

　夏の大三角形。

　デネブ。アルタイル。ベガ。

　その単語を見て、あたしは、ふと思い当たることがあった。

　容姿端麗のカレには、常に女の影が噂されている。もちろん、とられたくなくて、嘘の噂かもしれないけど、アルタイルのように、琴を弾くのが似合う、和風美人の絵里。デネブのように、はくちょうのように麗しい容姿をもったのぞみ。

　残った、こと座の端くれのようなひと星にあたしが選ばれたと思うと、すごくげんなりする。

　もしかして、そういうこと？

　あたしは、星座の本を荒々しく閉じて、本屋を後にする。

　行くのやめようかな。

　なんて、あたしは思い始めていた。だけど、やっぱりあきらめきれなくて、夜の八時。あたしは、ちょっとしたおしゃれをして、こっそり家を出た。

　はじめて見上げる夜空に、あたしは思わず足を止めた。

　そういえば、ベガとアルタイルは織姫と彦星だっけ。

　帰り道に読んだ本を思い出して、ちょっとだけ首をかしげる。１年に１回、出会えるふたり。とてもロマンティックで切ない。

　でも、女は寂しさには勝てないの。

　だから、織姫は夫と会えない間、別の男と出会ってる。きっと、近くの星と。

　それは夫も同じだ。妻と会えない日々を、果たして耐えられるかな。

　たぶん、無理。

　だから、あたしが選んだのは、そのどちらでもないデネブ。

　いつでも飛んで消えていけるように、その翼をひろげているの。

　待ち合わせの場所いは、いつもと変わらないカレ。あたしは、いつもよりとびきりの笑顔。だけど、いつでも飛び立つ準備はできているの。

　あなたは、彦星である限り、ね。

　あたしは、あなたの織星になれないのだから。

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