誰かの携帯電話が鳴った。
　安っぽいMIDI音源の『カノン』。今時こんな音を着メロにしているのは、俺たちのなかでは俊介しかいないだろう。俊介は理系っぽい顔立ちのメガネで一人称がワタシのくせに、『ボタンが無い機械なんて信用ならない』と頑なにスマートフォンを使いたがらない。
　俊介が机の上に置いていた携帯電話を手に取る。
　同じ炬燵に入っている俺と翔太の目が、俊介の携帯電話に集まる。
　心臓がばくばくする。炬燵の中に突っ込んでいるはずの足が、なぜか冷たい。
　かちり、と音を立てて俊介の折りたたみ式携帯が開く。俊介は、少し携帯を操作したあと、かすれる声で呟いた。
「……カラオケの広告だった」
　俺と翔太は大きく、溜息をつく。
「メール来ないように、しておけ、よ！」
　翔太が苛立ちを隠さずに吐き捨てた。
「無理だよ、ワタシにはそんな難しい設定出来ない」
「メガネのくせに、機械に弱いとか、おかしいだろ」
「メガネと機械音痴との間に相関関係はない」
「そうやってリクツっぽい癖に、ガラケーさえ十分に使いこなせないのがおかしいって言ってるんだよ！」
　俺はずっと黙っている。口を開けば、行き場のないこのイライラを友人たちにぶつけてしまいそうだった。
　そもそも俺たち悪友三人が深夜23:30に黙って炬燵に入り、着信に神経をとがらせているのには理由がある。

　大学の同期の怜奈ちゃんに、俺たち三人は同時に告白した。
　彼女の答えは『明日の夜十一時半過ぎに電話で応える……てのはダメかな？　ちょっと時間をおいて考えたいの』だった。

　こんな下らない――しかし俺たちにとっては大事件――ことのために、俺たちはほぼ無言でかれこれ３０分は炬燵を囲んでいる。
　怜奈ちゃんは同期のアイドルで、俺たちの代の男の８割は彼女の事が好きだけれど、俊介も翔太も想いを寄せているとは思わなかった。ましてや、まったく同じ時間に同じ場所に呼び出して告白しようとは。
　もしこのうち誰かが怜奈ちゃんと付き合うようになったら、俺たちはこれまでと同じように友達でいられるのかな――なんて考えた瞬間、俺のポケットの中のスマホが震えた。同時に俺の身体もびくりと揺れたが、２人とも下を向いていたので気付かれなかったらしい。俺は、そっとポケットから携帯を出して、視線を下に送って番号を確認した。
「（怜奈ちゃんだ！）」
　俺は何気ない顔で立ち上がると「お袋から電話きた。ちょっと話してくるわ」と言って外に向かう。その背後で、翔太が「便所、借りるわ」と言って携帯を持って炬燵からでた。
　
　外は真っ暗だった。俺の吐く息だけが白く光っている。
　震える指で通話ボタンを押す。

『もしもし、雄也くん？』
「う、うん、俺だけど」
『私、あの後考えたんだけど……』
「……うん」
『……』
「……。っ……。」
『雄也くんと、』
「　　　　　　」
『雄也くんと、付き合おうと思うの』
「あー……。うん、そっか。ありが、とう？」
『えへへ、なんで疑問形なのー？』
「えっと、なんか……照れちゃって」
『そっか、これからよろしくね』
「うん、こちらこそよろしく」
『あ、ごめん、お風呂入らなきゃだから、着るね。また、電話して、いい？』
「うん、もちろん」
『ありがと！　じゃ、またね！』


　通話が切れる。指の先が、まだ冷たい。
　一度大きく息を吸って、吐き出す。肺の底に溜まった澱が、出て行った様な気がした。
　よし。よし、よっしゃぁ……！　小さくガッツポーズ。
　暗闇の中に梅の花が咲いているのが見える。今まで気が付かなかったけれども、梅の花ってあんなに綺麗だったのか。

　あー寒かった、と小声で言いながら部屋に戻る。
　翔太は腹が痛いのか、背中を丸め炬燵の天板をじっと見つめている。
　一方、俊介は腕を組み、眉間にしわを寄せてむっつりと黙っている。
　――そうか、こいつらはまだ電話を待っているのか。
　二人は間接的に振られてしまった事をまだ知らないのだ。俊介は女性に対して初心だし、翔太はチャラチャラしている様でも誠実な奴だ。二人とも本気で彼女の事が好きだったのだろう。そう思うと、ひとりで浮かれて「俺、怜奈ちゃんと付き合うことになっちゃった～」という訳にもいかない。
とりあえず二人に打ち明けるタイミングをはかろう。俺はにやけた顔が二人にばれないように頑張って顔をしかめ、うつむきながら炬燵に入った。

俺たちの間を静寂が支配する。
未だ翔太はじっと背中を丸めているし、俊介は眉間のしわを一層深くしている。
日付が変わる頃、俊介がぽつりとつぶやいた。
「もう解散しよう。きっとワタシたちは彼女にからかわれたんだ」
「いや、それは違うと思う」俺は反射的に応えた。「……彼女にも都合がある。きっと、何らかのあれで、電話とかが、出来無くなったりしたんじゃ、ないだろうか」
　絶好のタイミングだったと言うのに、俺は二人に打ち明けることが出来なかった。
　不意に、翔太が顔を上げた。飴玉を間違って飲み込んでしまった時のような、中途半端な表情だった。
「実はオレ、怜奈と付き合うことになったんだ」
　翔太の顔が、いつものように凛々しい物に戻った。
「さっき、便所とかいったけどさ、実はあれ怜奈と電話してたんだ」
「お前たちのコト考えるとさ、すぐに言えなかった。ゴメン」
「でも、オレも本気で怜奈のこと、好きなんだ」
　翔太はたどたどしく、しかし俺たちに言葉を挟ませることなく言い切った。

「ちょっと待て」
　俺が脳みそを動かせないでいると、俊介が少し大きめの声をだした。何時も冷静な奴には珍しい事だなあ、と真っ白になった頭で考えた。
「ワタシの携帯にも、さっき電話があった」
「怜奈さんからだ」
「『俊介くんと付き合おうと思うの』彼女は間違いなくそう言った」
「……怜奈さんが二股をかけるとは思えない。冗談なら早めにそうと言ってくれ、翔太」

「はぁ!?　冗談なんかじゃねえよ！　俺だってさっき電話で『翔太君と付き合おうと思うの』って……！」
「じゃあ、なんだ？　怜奈さんが二股をかけているとでも？　こんな狭いコミュニティーで？」
　二人とも近所迷惑なんてまったく考えずに怒鳴り合っている。今にもつかみかからんとする勢いだ。そんな二人を見て、俺はなんだか妙に冷静になってしまった。
　ともかく、二人を落ち着かせよう。近隣住民に迷惑をかけて後で文句を言われるのは、家主である俺なのだ。
「ま、まあ、二人とも落ちつけよ……」
「なんだよ、雄也！　こいつ自分が振られたからって、オレの事うそつき呼ばわりしているんだぜ!?　落ちつけって方が無理だ」
　証拠だって有るんだぜ、と言いながら翔太はスマートフォンのディスプレイを俺たちに突き出してきた。

[11:45　着信　カワセ　レイナ　080-xxxx-xxxx]　

　翔太の着信履歴に表示されていたのは、間違いなく怜奈ちゃんの電話番号だった。
「え……、じゃあこれは」
　そう言いながら、俊介が折り畳み式の携帯電話を開く。そこには――

[11:45　着信　カワセ　レイナ　080-xxxx-xxxx]　
　
俊介の着信履歴に表示されていたのは、間違いなく怜奈ちゃんの電話番号だった。
　翔太も俊介も、目を見開いてお互いの携帯電話を見比べている。
　俺は自分の携帯電話をちらりと確認すると、なんと言って良いかわからなかったので、無言で二人にスマートフォンを突き出した。

[11:45　着信　カワセ　レイナ　080-xxxx-xxxx]　
　
俺の着信履歴に表示されていたのは、間違いなく怜奈ちゃんの電話番号だった。
三人の着信履歴に表示されていたのは、間違いなく怜奈ちゃんの電話番号で、まったく同じ時間だった。

　誰かの携帯電話が鳴った。
　この振動音は俺のスマートフォンだ。共通の友人である孝一郎からのメールだった。
　件名は『速報』、本文は――

『俺、怜奈ちゃんと付き合うことになっちゃった。昨日告白したら保留されてたんだけどさ、さっき電話でOKもらっちゃって……』

誰かの携帯電話が鳴った。

1 2 3 4 5 投票しない	感　想
ログインして投票