更新履歴
- 2013/04/02 04:12:21
- 2013/04/02 03:58:36
- 2013/04/02 03:43:35
- 2013/04/02 03:41:12

　PM2.5が吹き付けてくる。
　坂上田村麻呂は阿弖流為に 伸し掛かるように『「阿弖流為」って、なんて読むの？』と聞き出し、腰を引いて、上目遣いに毛穴を見た。
　阿弖流為は、口ひげの端をもじもじといじりながら、頬を赤らめ、潤んだ瞳で答える。
「ア、アテルイっていいます……」
「へー、アンタもアテルイっていうんだ……」
　坂上田村麻呂はそこで言葉を切ると、くるっと身体を一回転させてから、恥ずかしそうに首を傾げて言った。
「奇遇だねっ！　アタイも、さかのうえのたむらまろっていうんだ！」
　それを聞いて、阿弖流為はさらに頬を上気させた。
　武具を操ってきた節くれだった両手を胸の前に当て、弾んだ声で言う。
「じゃ、じゃあ……たむりんって呼んでいい？」
　田村麻呂は立派なあごひげを撫でながら、照れくさそうに了承する。
「アンタがいいなら、それでいいよ、アッティー……」
「うふふ、たむりん……♡」
「アッティー♡……ふふふ……」
　筋骨たくましい二人の武将は、潤んだ瞳で見つめあう。
　今、この石畳が敷かれた広場には二人きり。
　二人の親密さが醸し出す、濃厚な気配が漂った。
　そこへ一陣の強風が吹き込む。
「やだぁー、えっちな風―」
　召し物の裾を押さえながら、阿弖流為が野太い声を上げる。
「あははっ、アッティーかわいいっ！」
　田村麻呂も低い声で笑う。
　だが、二人は異変に気づいた。
　風は吹き過ぎず、二人の前で渦を巻き始めたのだ。田村麻呂と阿弖流為は押し黙って、成り行きを見守る。
　周囲の空気が引き込まれていくにつれ、渦の中心に何かが形作られていく。
　渦巻きが消えたとき、そこには黒い砂で構成されたような人影が立っていた。
　今まで大気中に漂い、様子を伺っていたPM２．５が凝結した姿だった。
　PM２．５は、おぼろげな顔立ちから、抑揚のない声で告げる。
「おまえたちには失望した。もう用はない。死んでもらう」
　それを聞いて、田村麻呂は瞬時に激怒した。眉毛を逆立て、血走った眼を見開いて怒声を張る。
「おのれぇぇぇ！　物の怪風情がなめくさりおってぇぇぇっ！」
　刀を引き抜き、雄叫びを上げた。
「うぉおおおおおおおおッ！」
　田村麻呂の質量が増大したかのごとく、石畳が割れてボコリとへこむ。その身体からは赤く輝く闘将のオーラが立ち昇った。
　阿弖流為も怒りに燃え上がった。顔中に青筋を浮かべ、徒手空拳の構えをとる。
「物の怪の分際で我が生命を所望するとは、身の程知らずめ！　許さん！　ぬぁあああッ！」
　叫びとともに阿弖流為の筋肉が膨れ上がり、召し物をビリビリと引き裂く。闘気の高ぶりが電光となって周囲に火花を散らした。
　PM２．５は、感情がないかのように臆することもなく、黒い両腕を前へ上げる。
「死ね」
　槍のように鋭くなった腕が、殺意を込めて田村麻呂と阿弖流為に伸びる。
　田村麻呂と阿弖流為は、それぞれ半身になって突きをかわした。と、同時に二人は前へ踏み込み、PM２．５に肉迫する。
　田村麻呂は、PM２．５の脇をすり抜けるように刀を振るった。その刃はPM２．５の首を切断する。
「一撃！」
　一方、阿弖流為は神速でPM２．５の背後まで回りこみ、手刀で股間から首までを切り上げていた。
「一閃！」
　PM２．５は首を失い、身体も真っ二つに裂ける。
　構造を保つ力を失ったPM2.5は、破裂音とともに霧消した。
　二人のあいだを遮るものが無くなり、田村麻呂は刀を上げたまま、厳しい眼力をもって阿弖流為を睨めつける。
　阿弖流為もまた手刀を構えたまま、不屈の眼光でもって、田村麻呂の瞳を射抜いた。
　響きあう数瞬ののち。
　田村麻呂は刀を納めて、右手を阿弖流為に差し出した。数多の殺戮と救命を成してきた右腕を。呟きとともに。
「強敵（とも）よ……」
　阿弖流為はそれに応えた。
「愛すべき強敵（とも）よ！」
　やはり頑強な右手を伸ばし、田村麻呂の手を固く握り締めた。
　その結束は岩をも貫くが如くに漲る。
　
　この瞬間、新たな宇宙が生まれた。
　可能性の地平を切り開いて。
　未知の分岐へと。
　我々の世界においては、坂上田村麻呂に敗れた阿弖流為は処刑される。
　だが、PM２．５の介入によって、この世界における二人の武将は、無二の親友として生涯寄り添い遂げる。
　和睦と信頼によって生まれた分岐。
　その世界で、人々はより良く生きられるだろうか。
　PM２．５を操っていた存在が、善きものか悪しきものか、それすらもわからない。
　確かなことは一つ。
　宇宙、それは……無限のフロンティアッッッ！

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