現世で「お題」が発表されたことを知って、『嘆きの城のハンナ（仮題）』の主人公エミリアは狂喜の声をあげた。
「ついにわたしたちの出番が来たのね！」
　ぎょろりとした目で満月を見上げたかと思うと、彼女は朽ち果てた屋敷を飛び出した。森を一直線に抜けて、今にも崩れ落ちそうなレンガ造りの古城へとたどり着く。
「ハンナ！　ねえ起きて、ハンナ！」
「何よ、うるさいわねぇ……」と、寝ぼけ眼の城の主ハンナがてっぺんの窓から顔を出す。
「まだ夜の１０時じゃない……もう少し寝かせて。あとハンナじゃなくて王女と呼びなさいと何度言えば」
「この森はいつだって１０時じゃない！　それともあなた、一生寝ているつもりなの？」
「そのつもりだけど何か？」開き直ったようにハンナが胸を反らせた。
「いいじゃない。どうせわたしの人生は永久に行き止まりなんだから」
「それがね、風向きが変わったみたいなの」
　エミリアは幽霊の特権で宙をふわふわと浮かび、ハンナの部屋の窓へとたどり着く。ハンナの部屋はいつ見てもきらびやかだなと、エミリアは羨ましがっていた。当初のプロットでは物語の序盤でハンナが壮絶な死を遂げて、この部屋も血に染まる予定だった。しかし物語が序盤にも達せず頓挫したおかげで、ハンナは生身の女王として生き続ける羽目になってしまったのだ。
　ハンナ所有の最新型ＰＣで、ツイッターのタイムラインをチェックする。あるアカウントがつぶやいた〈今回のお題：「幽霊屋敷」〉という文字列を目にして、ハンナは人間の身体のままで、エミリアに負けないくらい高く跳びあがった。
「夢みたい！　やっとわたしたちの物語がはじまるのね！」
「そうよ！　３年前にどこかの誰かさんがプロットだけ組み立てて放り出した私たちの物語。それがようやく動きはじめるのよ！」
　エミリアはハンナの背後へと回りこみ、そっと肩を抱き寄せた。
「ハンナ、あなたにもきっと素敵なパートナーが現れるに違いないわ」
「うれしい！　エミリア、わたしずっとあなたのことが――」
　ガシャァァン！！
　目の前を浮遊する少女にハンナが駆け寄ろうとした瞬間、窓を割って人影が飛び込んできた。
「ちょっと待ったァ！！」
「え、なに、誰なのあなた……？」
　二人の視線の先で、ボクサーパンツ一丁の男が仁王立ちしていた。
「俺は『ネイキッド・ベースボール（仮題）』の主人公、名称未定だ！　今回のお題、この俺がもらったァ！」
「どういうことよ！　あなた幽霊でも何でもないじゃない。引っこんでなさい！」
「俺はお前らよりも長い５年もの時を耐え抜いてきた。物語を語らないキャラクターなど死んでいるも同然。つまりなァ、俺だって幽霊同然ってことだよ！」
「『屋敷』要素はどこにあるのよ……」
「学園が舞台だからなァ！　いわば学園が屋敷だ！！」
「無茶苦茶なこと言わないで！　それと服を着なさいこの変態！」
　エミリアがそう叫んだ瞬間、「「「ちょっと待った！」」」と、さらに別の声が３つ聞こえてきた。
　二人と乱入者一人が割れた窓の外を見ると、城の前に３つの人影が立っていた。
「僕は『水中庭園（仮題）』の主人公、ウラシマ（仮）だ。名称未定くんの言うとおり、僕たちは幽霊みたいなものだ。お題は満たしていると確信する」
「わわ、わたしは『タイトル未定（学園ミステリ）』の主人公、名称未定子（中二♀）ですっ！　わたしもその、幽霊って設定で、もう４年半も放置されているんですっ。だから、その」
「フフフ、そして拙者は――」
「あーっ、もうっ！　わかった！　わかったから！」
　エミリアがたまらず声をあげる。
「あなたたちの言い分はわかったわ。こうなったら最終手段。公平な手段で決めましょう」
　ハンナの部屋に全員を集め、エミリアは幽霊にでも話しかけるかのように、虚空を睨みつけながら言った。
「さあ、どれでもいいから今日こそはじめてちょうだい。わたしたちの物語は、あなたにしか創れないのだから」

　幽霊が詰まったフォルダから目を背け、再びツイッターのタイムラインをチェックする。
「追加お題は『大金』かぁ、残念。今日こそは書けそうだと思ったのに」
　私はフォルダをそっと閉じて、艦隊の育成へと戻ることにした。
　彼女たちの物語が、いつか日の目を見ることを夢見て――。

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