とても大きな音だった。
　それが最後の記憶だった。
　最後？　では今、この状態はなんであろうか、と木暮竜樹は思う。今は夜。足元では暗い中を大勢の人間が大騒ぎしていた。さっきまでそこにあった橋は風で途中から砕けてなくなっていた。そこを車で渡っている途中だったのだけど、なぜか今は空に浮かんでいる。
　つまり幽霊になったのだなと木暮は自覚した。
　乗っていた車は川に落ちて、なにかのモニュメントのように突き刺さっていた。
　行ってみようか。
　意識すると木暮の体は自然に車の方へと向かって移動した。空が飛べるらしい。それでも気持ちがいいとは思わなかった。
　車には同乗者がいた。友人の水野春友だ。周りには浮かんでいないところを見ると、まだ生きているか、それともこんな風な死後の世界は人それぞれで孤独なのかもしれない。
　車の周りにはレスキュー隊らしい人たちが大きな声でなにかをしていた。さらに近づくと呻き声を出している水野がいた。生きている。そしてそのとなりにぐったりとしている自身の姿を見つけた。
　死んでいるのか。
　特にこれといって感傷はない。
　なぜこれほど落ち着いていられるのかわからないが、肉体がないせいかもしれない。もしくは個人差。
　ずっと眺めているとどうも車から水野を助け出すことが難しい様子だった。崖の下の川で、装備の整った車が入れないためだろう。時間がかかり、水野がだんだんと衰弱していくのがよくわかった。
　もうダメだろうな、と思ったところで、ふわっと出てくるものがあった。
　それはどこか透明な霧のようで、最初は白くそしてわずかに色づいて形が人のようになり、ゆっくりと水野の姿となっていった。
　死んでしまったか。
　車の中の水野はもう呻き声も止まっていた。
「よう」
　眼をあけて、きょろきょろしていた様子の幽霊水野に声をかける。
「木暮、なんだよこれ」
「俺もさっき気付いたばかりなんだが、どうも観察するに幽霊ってやつじゃないかと思う」
「はあ？」
「車に俺らの死体あるし」と木暮は車の方に視線をやった。
　水野が車の方を見ると、表情が蒼白となり、体がゆっくりと沈んでいった。
「なんなんだよこれ」
「知らねーよ」
　突然の死に水野は混乱しているようだった。そんなことを言えば、自分もなのだけど、と木暮は思ったが、やはりそれぞれの考え方などに違いがあるのかもしれない。
「ロンドン橋落ちたってな」木暮は上を見る。壊れた橋が見えた。「一緒に車も落ちちまったが」
「なんだよそれ」
「マザーグース」
「いや、それがわかんねーし」
　そもそもなんでこんなところを男二人でドライブしていたのか、それが思い出せなかった。こんな山奥を走る理由があったのだろうか。名前は思い出せる。目の前の人間の名前も水野だとわかる。だけど職業だとか家族だとかそういったものが思い浮かばない。
「他にもいるのかな？」
「何が？」
「幽霊、俺たちみたいな」
「俺は死んでねーし」
　木暮は勢い良く振りかぶって水野に殴りかかった。しかし、木暮の拳は水野の顔をすり抜けてしまった。
「あたらねーな」
「なにすんだよ、あぶねーじゃん」
「あたってねーじゃん」木暮は笑う。「俺たちってさ、友達だっけ？」
「そうだろ？」
「どこで知り合ったけ？」
　水野が何かを考えている。しかし思い浮かばないようだ。
「というか誰だっけ？　おれら」
「わかんねー」
「街のほう行ってみるか」
　木暮はなんとなく気になる方に向かって飛び始めた。
「待てよ。置いてくなって」
　そのあとを水野がついてくる。

　街は寝静まっていた。家がどこか思い出せない。ゆっくりと休みたいような気分だったが、落ち着く場所が思い当たらなかった。とりあえず、公園へで降りて、ベンチに座った。となりについてきた水野も座る。
「はー疲れたな」
　水野が革靴を脱いで、靴下も脱いだ。
「生足。そんなの出すなよ」
「いや、幽霊でも足あるんだなって思って」
　そんなのかよ、と木暮は笑う。
「これからどうするか。他に俺たちみたいのいないみたいだよな。死んでから一時的になるのか、それともそもそもこんな風になることがおかしいのか」
「話しかけても普通の人間にはわからないみたいだしな」
「二人だけとかはさみしいなー」
　どうしようもない状況に二人はしばらく沈黙した。
「おい、おまえ薄くなってね」水野が言う。
「そうか？」
　自分の体なんかはよくみてなかったが、言われてみればそうかもしれない、と木暮は思う。
　だんだんと消えていくようだった。
「俺の方がさきだったからな。消えるのもはやいのかもしれない」
「おい、待てよ」水野が慌てている。
「まあ、同じ所に行くか、完全に消えるんだろ。じゃあな」

　目を覚ます。
　木暮は病院にいた。なんとなく見ていた夢を覚えている。水野とふたりで事故にあって、幽霊となった夢。それがどこまでが夢なのかはわからないが、どうも事故にあったのは本当だったらしい。いろいろな機械から伸びるチューブにつながれて、木暮はどうにかして延命しているという様子だった。
　木暮の様子に気付いた看護師が外に何かを連絡しに行ったようだった。かわりに見知らぬ男が入ってくる。
「水野は死んだよ」
「そう」
　つまり自分は助かったから、幽霊でなくなったということか。ひとりでさみしいだろうな、と水野を思う。
「あなたは？」
「警察だ」男が警察手帳を出した。「お前らふたりを追っていた。覚えてないか？」
　考えてみたがやっぱり覚えていない。ただ、なにかしたんだろうな、という感覚だけはあった。
「覚えてないね」
「じゃあ、元気になったら思い出すように取り調べだ」男が笑いながら出て行った。
　静かになる病室。
「水野」
　もしかしたら近くにいるのだはないかと声を出した。
　だけどもちろん返事はない。
　もしかして幽霊になったままのほうが幸せだったろうか。　　　　　　　<了>

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