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- 2013/04/13 23:44:07
- 2013/04/13 23:43:53
- 2013/04/13 23:43:13
- 2013/04/13 23:29:58

　見た感じは太った猫のようにも思える。ただそれにしては、やけにしっぽがふさふさした生き物が目の前にいる。耳が柔らかく足れているのも、猫らしくない。何より、こいつは言葉をしゃべった。
「ようやく見つけた。陽光を司る者、日輪の聖者」
　何を言っているのか全くわからない。
「日下くん。日下陽介くん。君にお願いがあって、ボクはやってきた」
「なぜ、俺の名前を知ってるんだ」
「調べたからさ」
「調べたって、なんでだよ」
「君のことが必要だったから」
　じっとこちらを見つめると、その生き物は小首をかしげた。
「封印された記憶は、そう簡単には戻らないか。まあいいや。なんとでもなる。
　とりあえず自己紹介をさせてほしい。ボクのなまえは三夜吾、よろしく頼むよ」
　そして、窓の外に目をやる。
「な、なんだよ……」
「幸い、力の封印は一部解けているようだね。ほら、窓の向こうをご覧よ。感じるだろう？」
「何がだよ？わからないよ!?」
　外からぞわぞわと黒い気配を感じていた。だけどそれを感じていることを認めたくはなかった。安穏とした日常から、切り離されてしまうような予感が有った。
　生き物が何かを言おうと口を動かした。
　おそらく……その声が自分の耳に届くよりも素早く、俺は身を臥せた。
「ぐっ」
　同時に窓ガラスが割れ、部屋の奥の机がはじけた。飛び道具か？　机はバラバラにくだけた状態で、湯気を立てて濡れていた。
　俺はほとんど意識せずに部屋を飛び出した。家の奥に逃げ込むのではなく、玄関から外へ出ようと思ったのだ。建物の中では自由に身動きができない。
「大丈夫かい」
　あの生き物が追ってくる。
「なんなんだ！」
「戦いだよ！古き預言に記された、戦いの日が来たんだ」
　この国を形作った神々による、千年に一度の組み替えの戦いが始まるのだという。その戦いを制した神が、次の千年のこの国を司ることになる。
「その戦いにおいて、日輪の神の力の代行者となるのが、君だよ」
「心当たり、ねえなあっ」
　町を駆け抜け、とんでくる攻撃をかわしながら、その生き物に対して叫ぶ。
「人違いじゃないのか！」
「それだけ人間離れした身のこなしをしながら、よく言うよ」
　かどをいくつも曲がり、なるべく人気のない方へと逃げる。このまますすめば森林公園だ。まずはあそこに……。
「ストップ。回り込ませてもらったわよ」
　目の前に人影が現れた。その人物の足下にも、小さな生き物。
「決められた手順の通り、あなたに勝負を挑ませてもらうわ」
　俺は自分の足下にいる三夜吾に問いかけた。あれが、なのか？
「清流の神の代行者は少女だったみたいだね。君が最初に戦うあいてだ」
「最初？」
「そうだよ。君は４人に勝ってもらう。預言の通りに」
「預言てなんだよ」
　自分がどんな表情になっているか、自分でわからない。ただ三夜吾がうっすら微笑んでいるのはわかった。
「清流、月光、誠心、新星、４つの神が遣わす４人の戦士。君には、勝ち抜いてもらわなければ」
［※ここに挿絵］

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