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- 2016/10/15 23:33:28
- 2016/10/15 23:31:01

　お江戸吉原五丁町でも筆頭の千鳥屋っていゃ二本差しの大禄取りでも敷居が高ぇって評判だ。その千鳥屋が何やら剣呑な騒ぎが起きてるってぇから、馴染みの江戸っ子からお上りさんまで店先はこの通りの人集りよ。格子から顔を覗かせた女郎たちも心そぞろで客引きどころじゃねぇ。見かねた主人が格子を閉めて戸口を牛助に守らせてるってんだから千鳥屋も泣きが入るねぇ。
え！あっしですか。実はと云うと先だってまで千鳥屋の牛でござんした。旦那。こんな手前だ今夜は千鳥屋は諦めたほうがよろしいようで。
 
　千鳥屋一番の売れっ子で呼び出し花魁を務めている扇花の部屋で扇花と二人の男が対峙していた。それを傍らから主人とその内儀が落ち着かない体で見守っている。
男二人の内一人は、二本差しで大層な身分の様だ。片や一人は町人であるがこれもまた大店の主人らしい。二人は扇花の身請けを巡りその権利を主張し譲らないのだ。
　両名共財力は申し分ない。店のしきたりである納金は十分払えるし、先手の利もこれまた同日に申し入れがあった為、主人等はほとほとその対応に困り果てたのだ。両名とも店にとっては上客であり粗相があってはならない。そこで扇花本人に男を決めさせようとしたのだ。主人は脇に汗を滲ませながら扇花を促した。
 
「扇花や。このままお前が黙っていては旦那様方もお困りになる。お前の気持ちを聞かせておくれ」
「あちきは」
扇花が漏らすと男達は前のめりになった。
「それでは申し上げましょう。あちきをお身請けされた後おまはんはどの様に大切にしてござりんすか」
侍が膝を進めた。この男どうやら大名らしい。
「参勤も終わり国元に帰った暁にはおんしに館を建てて使わそう。次女も付ける故何不自由無く暮らせるぞ」
それではと商人が語り出した。
「私は商いをする身。暫くはお前さんに手伝って頂かなくてはいけないでしょう。その分隠居してからは二人でのんびりと過ごしたいものじゃ」
  首を傾げ聞き入っていた扇花は頷き、わちきの旦那様は決まりましたと両手をついた。果たしてどちらが身請け出来るのか。それは扇花が懐から取り出した小判に紅落としの紙を重ねた事で主人は成る程と唸った。

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