大きな夢を持っていたんだ。腕がはちきれそうなほどに、大きな夢を。
　それでもぼくは、頑張って持っていたんだよ。肩にちからを込めて、足をふんばって。
　夢を持っていたんだ。

　ぼくの目の前にいるぼくは、とてもぼくに似ているけれど、その中身は、だいぶ違うようだ。目の前のぼくは、希少な純度の高いタンパク質で構成されている。そのひ弱な姿はどこか滑稽だ。表面的にはぼくとなんの変わりもないように見えるというのに、向こうの席でふんぞりかえっているブラックホールさんなんかは、明らかに目の前のぼくのことを嘲笑していた。希少種というものは、たとえばあのお姉さんのような美貌でももたない限り、サベツの対象にしかならないんだ。

「ぼくは夢は一度しか見たことがないんだよ。ぼくは、生まれて初めて見た夢が、最初で最後の夢だった」
　ぼくはまだ死んでいないのに、どうして、最初で最後だなんて言うんだい。
「そんなこと、訊かなくても分かるだろ。ぼくのくせしてさ。この船に乗っているってことは、過去も未来もなんの違いもないってことじゃないか。この船は進みゆく特異点だ。そんなこと、この船に乗る前から知っていたはずだ」
　ブラックホールさんの隣で、箱さんがぶつぶつと自分の中身について呟いている。彼は自分の中身にしか興味がないから、自分がもう公園のベンチにいないということに、気づいていないらしい。
　いつからいなかったんだろう。
　ぼくにはわからないけど。

　なに暗い顔してるの？　乗組員のお姉さんが、ぼくたちのところにやってきた。お姉さんとは、同郷のよしみで、仲良くなったんだ。ぼくはお姉さんの雪のような顔に向かって、笑いかけてみせる。けれどぼくの目の前にいるぼくはというと、じっと鉄面のような顔をして、頬を持ち上げることさえしないというのだから、どちらがアンドロイドなのか、わかんなくなっちゃう。
　ぼくがなにも答えないから、お姉さんはナイーブな箱さんのところへ行った。大丈夫。あなたは爆弾なんかじゃないのよ。きっとそうよ。きっと綺麗な畑のようなところが、あなたの中には広がっているの。そこでわたしは果物を育てて、たまにやってきた迷惑な動物を撃退したりして、たのしい日々を過ごしているんだわ。空想？　空想でもいいじゃない。空想は爆弾では壊せないのよ。そう言って励ましていた。

　それからしばらくすると、アナウンスが船内に響き渡った。
　一時停船します。お姉さんの言葉とほぼ同時に、船が停まる。
「なにかあったのかな」
　そうみたいだね。
　キーッ。なにをするデスカ！　座席ははちみつハニースウィートデスヨ！
　肩をいからせたお姉さんが、大きなモグラのような生き物を二匹、両手でひきずって歩いている。
　おいおいお嬢ちゃん。そんな顔してどうしたい。
　どけくそじじい。こいつら宇宙に放り投げてやる。
　嬢ちゃん、素が出ちまってるよ。
「なにか悪いことをしたみたいだ。お姉さんがあんなに怒るなんて、びっくりだな」
　よっぽどひどいことをしたんだろうね。
　で、モググたちがなにをしたっちゅーんや。犯罪か？　悪の組織か？　そう問いかけてきたのはゴールデンフィッシュさんの幽霊だ。お姉さんは以前勤めていた船団で、金魚には嫌な思い出があるみたいで、幽霊には目もくれない。代わりにお姉さんはブラックホールさんに向かってむっとした顔をする。こいつら、船を食おうとしたんですよ！　わたしの大事な船を！
　なにを言ってるデスカ！　仰るデスカ！　人生ベリーハードデス。胃もたれいやあ。
「船を食うだなんて、そんなことを考える生き物もいるんだなぁ。まるで宇宙を滅ぼすみたいじゃないか」
　ほら、またそんな下手な比喩を使う。宇宙を滅ぼす、なんて言っちゃったら、その虚構が出てきちゃうじゃないか。
「そんなの、知らないよ」
　知らなくないわよ。お姉さんに叱咤される。もとの女性らしいお姉さんに戻っていた。虚構のなかで女の子がカワイコぶるのは、当然のことだから。
　光が船のなかにまで差し込んできた。船のそとを見ると、生命体が、太陽の亡骸を抱きしめて泣いている。ほら、出てきた。ぼくの虚構だぞ。その生命体は、太陽を抱きしめるほどだから、とてつもなく大きな体躯をしているはずだけど、その姿はなんだか、ぼくよりもちっぽけで、ああ、宇宙の滅亡だなぁ、と思った。
　思ったと同時に、そとの景色はリセットされた。いつの間にかお姉さんから逃れていたモググたちが、ゴールデンフィッシュさんやはらぺこの金魚さんを捕まえようとしている。
　宇宙がほんとに崩れちゃったんだ。そう気づくまで時間がかかった。宇宙は宇宙の姿をなくしていた。

　ぼくは、お姉さんとおんなじ星で生まれた。お姉さんが生まれたときは、もう人類の歴史は終わっていたけれど、ぼくが生まれたときのこの星は、人類が支配する無法地帯だった。ぼくが生まれるより昔に、人間、という存在から、非人間、が生まれる。体のすべてを機械に代替したその、非人間、は、徐々に仲間を増やしながら、人間、を攻撃し始めた。ぼくが生まれたときというのは、だから、その攻撃というのがだいぶ済んだころのことで。
　人工的な多目的幹細胞から生まれたぼくの体は、初めて夢を見たときに、完成した。非人間、ではなくて、そのときはアンドロイドという言葉が、人間、に代わる新しい傲慢の代名詞だった。
　そのときに、初夢を見たそのときに、ぼくは生まれたんだね。
「そうだよ。ポップコーンがぼくからこぼれてゆくあのとき、このぼくの他に、ポップコーンをこぼしていなかったぼくというものも、分岐して存在していたんだね」
　そしてこの特異点で、
「ぼくとぼくは再開した」
　船は、未来も、過去も、現在も。
　そして現実と虚構さえもサベツせず、
　この果しなき連動を進んでゆくよ。

　宇宙が滅亡したあと、残った時空は時空ではなく、すべてがすべて特異点だった。宇宙のはじまりは小さな粒ではなく、宇宙よりも大きな夢だったのかもしれない。
　すべての理論が通用しないところでは、すべてのわがままが通るんだよ。
　ね、だったら、そろそろぼくとぼくは、「ぼく」になるべきだとは思わない？
「どうだろう。もうママもいないから、離乳したんだから、決めるのはぼくだよね。でも、船のなかにいれば、ぼくたちはぼくでなくてもぼくでいられるし、それならこのままでいいんじゃないのかな、って思うんだ」
　でもね。ぼくは。

　大きな夢を持っていたんだ。


　大きな夢を。



　船が加速する。




「それは、この船を出たら、叶えられる夢なのかな、ああ、叶えるとも、ぼくの夢なのだから、





　ゴールデンフィッシュさんは、水槽のなかに。
　モググたちは火星の投票所に。
　箱さんは公園のベンチに。
　ぼくは、ただひとりの「ぼく」は――、新しい物語へと。
　お姉さんも、一緒に行く？　そう聞くと、まだナンパするには早いね、ぼうや。船に残るみたいで。

　大きな夢を叶えに行こう。
　物語は永遠に終わらない。
　決してまた捨てられて、船につめこまれたりしないように――。
　ぼくたちは物語を演じ続けるんだ。
　新たなる宇宙が、いま、
　うまれる。

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