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「この中に犯人がいる！」
探偵のその言葉に、でっぷりとお腹がでていて頭が荒野のように禿げ上がっている、典型的な中年オヤジである大福屋の店主が声を上げた。
「は、犯人って？」
――バカじゃないの？
内心、店主を鼻で笑ってしまう。そんなの、考えるまでもないじゃない。
探偵も私と同じように考えたようだ。ボサボサで整えるという概念すらなさそうな、ふっとい眉毛をきゅっと寄せ、大福屋の店主に冷たい視線を向ける。
「もちろん被害者を殴った犯人です」
そう、私を――殴った犯人？
「この中の誰かが私を殴ったって言うの！？」
大福屋の店主を笑えない。私も反射的に声を上げてしまった。
この中の誰かが私を殴ったって？
――あは、笑える。
人気がなくて気味が悪いシャッター商店街。本当は極力通りたくなんかないんだけど、その通りは私の住むマンションへの近道だった。
夜から合コンがあって、友だちと昼からお茶がてら作戦会議やろうなんて約束してて。駅へ向かったのはいいけど携帯電話を忘れたことに気づいてさ、走って来た道を引き返して――
大福屋の前で、転んだんだ。
あんなに派手に転んだのは生まれてこの方二十五年、ちょっと初めてだったよ。『すってーん』って文字が見えるような転び方しちゃった。頭打って、目の前に星が散って、意識が遠くなった瞬間、あ、これ死んだかもって思ったね。
――で、目を覚ましたの、病院で。自分生きてるって思ったその瞬間、ベッドのそばに立っている彼を見て、今度こそ心臓が止まるかと思ったの。
超絶好みのイケメンが枕元にいたわけよ。そう、そこにいる刑事さん！ あなたよあなた！
ジャニーズみたいな甘い顔で、でも身長は低くなくて、引き締まった身体がもうたまらなくて今すぐハグしてください！ って感じ。三十一歳、独身だってことはリサーチ済み。
すっ転んだ自分にホントに感謝したよ。合コン行けなくてよかった！ って神にも感謝したね。
でさ、目覚めてすぐにテンションスーパーハイになっちゃったわけじゃん？ ついつい、言っちゃったわけよ。
――誰かに殴られたんです。
顔も良くて頭もいい刑事さんが私のために捜査してくれて、その間に私たちは恋に落ちて、事件は結局私の勘違いでした、でも恋に落ちたのは本当の事件です！ みたいな展開を期待してたのに。
何やってくれてるんだ、この空気が読めない探偵は！