「金色じゃないんだ」
　教科書から立ち上がるホログラフィーを見ながら、美来は夢見るように言った。
「赤いんだね。お祭りの日に金魚をすくうんだって」
　史子は注釈を読む。水の映像の中を金魚が一匹、悠々と泳いでいる。教科書を挟んだ向こうの美来が、水色にゆらゆらと輝いている。
「素敵」
　本を閉じると映像は消えた。寂しそうに目を伏せる美来に、史子の胸は締め付けられる。
　史子にとって美来は初めての友人だった。この国にはもう女子は殆ど生まれてこない。史子はネットでCADデータを検索する。金魚は見つからない。小遣いで買えそうな値段で、フナのデータを見つける。なんとかできるかも知れない。美来に笑って欲しいと史子は思う。

「フナのデータ？」
「うまくいくといいけど」
　史子と美来は夜の中学校に忍び込んでいた。
「形状を金魚に似せて作り直したの。筋収縮のプログラムも組んだ」
　給食室の鍵を開け、細胞のパックを探す。
「マグロとタイ、どっちの細胞がいいと思う？」
「食べるわけじゃないしどっちでも」
　３Dプリンターに細胞と改造フナのデータを入れる。温度が上昇し細胞分裂が開始する。十分後、小さな赤い魚の形状をした食肉が十個出力される。
「泳いだ！」
　寸胴鍋に入れられた食肉は尾びれを振り泳ぎ始める。

　二人は金魚を夜のプールに放った。
「生きているみたいなのに、繁殖能力は無いんだね」
　美来は魚影を目で追っている。
「私達と同じだね」
　体内のカルシウムを使い切ってしまえば、筋収縮は停止し腐敗が始まるはずだ。史子は泳ぐ影を数える。一、二、三……。
「じゅうさん？」
「これを見て！」
　美来が足元の金魚を指し示す。頭部が二つあるそれは、悶えるように水中で身を捩る。食肉は二つに分裂する。
「うそ、どうして」
　気付けば水中の金魚は随分と増えている。美来の笑顔が白く光る電灯に照らされる。
「金魚すくいしよう！」
　金魚すくいがどんなものか二人は知らなかったけれど、制服のままプールに飛び込み食肉を追いかけた。手のひらですくってはバケツに入れる。水音と二人の笑い声が夜に染みていく。

　二つのバケツは金魚で一杯になった。
「これどうしようか」
「海に放しに行こうよ」
　事も無げに言う美来に、史子は驚く。
「大丈夫かな」
「どうせこの世界はもう長くないんだし」
　大切そうにバケツを抱えた美来。濡れた髪。無邪気な微笑み。
「そうだね」
　この笑顔をもっと見ていたいと史子は思う。それから金魚で一杯になった海も。

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